El jet lag es un trastorno temporal del sueño y el ritmo circadiano que afecta a los viajeros que cambian de zonas horarias de forma rápida. Esto puede causar una serie de síntomas incómodos, como fatiga, insomnio, mal humor, dolor de cabeza y problemas digestivos. En este artículo, exploraremos las causas del jet lag, cuánto dura y algunos consejos para minimizar sus efectos.
¿Qué causa el jet lag?
El jet lag es causado por la interrupción de nuestro ritmo circadiano, el reloj interno que regula nuestro ciclo de sueño-vigilia. Cuando viajamos a través de múltiples zonas horarias, nuestro cuerpo no puede ajustarse inmediatamente al nuevo horario. Esto puede desencadenar una serie de síntomas desagradables que se conocen como jet lag.
¿Cuánto dura el jet lag?
La duración del jet lag puede variar según el individuo y la dirección del viaje. Por lo general, los síntomas son más graves cuando viajamos hacia el este, ya que estamos tratando de adelantar nuestro ritmo circadiano. Los síntomas pueden durar de unos pocos días a una semana. Sin embargo, algunas personas pueden tardar más en recuperarse completamente.
Consejos para minimizar los efectos del jet lag
1. Ajuste gradualmente su horario de sueño
Antes de partir, intente ajustar gradualmente su horario de sueño para que se adapte al nuevo horario. Si viaja hacia el este, intente acostarse y levantarse una hora antes cada día durante varios días antes de partir. Si viaja hacia el oeste, intente acostarse y levantarse una hora más tarde cada día.
2. Manténgase hidratado
Beber suficiente agua antes y durante el vuelo puede ayudar a minimizar los síntomas del jet lag. El aire en los aviones es muy seco, lo que puede provocar deshidratación. Asegúrese de llevar consigo una botella de agua y beber con regularidad.
3. Evite el alcohol y la cafeína
Tanto el alcohol como la cafeína pueden afectar negativamente su sueño y empeorar los síntomas del jet lag. Trate de evitar estas sustancias durante y después del vuelo.
4. Tome siestas breves
Tomar siestas breves durante el día puede ayudar a minimizar la fatiga y el insomnio asociados con el jet lag. Trate de tomar siestas de no más de 30 minutos para evitar interrumpir su ciclo de sueño-vigilia.
5. Exponerse a la luz solar
La exposición a la luz solar puede ayudar a ajustar su ritmo circadiano al nuevo horario. Trate de pasar tiempo al aire libre durante el día y evite la exposición a la luz brillante durante la noche.
El jet lag puede ser una parte inevitable del viaje, pero hay una serie de consejos que puede seguir para minimizar sus efectos. Desde ajustar gradualmente su horario de sueño hasta mantenerse hidratado y tomar siestas breves, estos consejos pueden ayudarlo a disfrutar de su viaje sin verse afectado por el jet lag.
Manuel 
Yousef Ranzi